Pertempuran sengit perebutan tiket Liga Champions di Premier League akan terjadi di Stamford Bridge saat Chelsea menjamu Tottenham Hotspur. Pertandingan akan semakin memanas dengan kembalinya Andre Villas-Boas ke Stamford Bridge.
Laga melawan Tottenham di Stamford Bridge, Rabu 8 Mei 2013 waktu setempat (Kamis dini hari WIB), layaknya final bagi Chelsea. Kemenangan akan membuat Chelsea setidaknya akan mendapat posisi 4 di akhir klasemen Premier League.
Jika menang, The Blues akan unggul enam poin atas Tottenham dengan menyisakan dua pertandingan, dan keunggulan selisih gol yang cukup jauh. Chelsea saat ini unggul hingga 16 gol atas Tottenham. Sebaliknya, Spurs akan menggeser posisi Arsenal di peringkat 4 jika mampu mengalahkan Chelsea.
"Kami masih punya tiga pertandingan untuk dijalani, dan kami ingin meraih kemenangan sebanyak-banyaknya. Kami pantas bermain di Liga Champions musim depan. Ini akan seperti final," ujar penyerang Chelsea, Juan Mata, seperti dilansir Sky Sports.
Comeback AVB
Selain perburuan tiket Liga Champions, sorotan utama pada laga Chelsea melawan Tottenham akan tertuju kepada Andre Villas-Boas. Untuk kali pertama sejak dipecat pemilik The Blues, Roman Abramovich, pada Maret 2012 lalu, pelatih asal Portugal itu kembali ke Stamford Bridge.
Villas-Boas tidak butuh waktu lama untuk mengkritik mantan klubnya tersebut. Sebelum menginjakkan kaki di Stamford Bridge, pelatih 35 tahun tersebut sudah mengeluarkan pernyataan yang membuat tensi pertandingan bakal memanas.
Mantan pelatih FC Porto itu menegaskan tidak mendapat dukungan selama melatih di Chelsea, terutama dari pemain-pemain senior. Villas-Boas menilai kondisi yang berbanding terbalik dialaminya di Tottenham saat ini.
"Saya menemukan lingkungan yang bagus. Saya diterima oleh semua orang di sini, terutama oleh pemain yang memiliki motivasi luar biasa untuk meraih hasil bagus. Semuanya akan jadi lebih mudah ketika pemain mendukung ide Anda," ujar Villas-Boas seperti dikutip dari The Sun.
AVB memang benar-benar tidak mendapat dukungan dari pemain senior ketika menangani Chelsea. Pemain-pemain senior seperti Frank Lampard, John Terry dan Didier Drogba, dikabarkan menjadi penyebab dipecatnya Villas-Boas. Mereka mendatangi langsung Abramovich dan menyatakan ketidakpuasan terhadap mantan asisten Jose Mourinho itu.
Ancaman Gareth Bale
Jika Villas-Boas ingin melampiaskan dendam terhadap Chelsea, maka keberadaan Gareth Bale bisa menjadi senjata bagi Tottenham. Pemain asal Wales itu sedang dalam performa terbaiknya. Pemain Terbaik Liga Inggris versi PFA itu selalu mencetak gol dari empat pertandingan Premier League terakhir, dan mencetak 11 gol dari 11 pertandingan terakhir.
Bale juga menjadi pemain tersubur di laga tandang Premier League musim ini. Winger 23 tahun itu sudah mencetak 13 gol di laga tandang Premier League musim ini. Terakhir, Bale menjadi penentu kemenangan 1-0 Tottenham atas Southampton, akhir pekan lalu.
Juan Mata menyakini Chelsea harus mewaspadai pergerakan Bale. Mata menganggap Bale sebagai ancaman terbesar.
"Bagi saya, saat ini Bale merupakan salah satu yang terbaik di dunia. Bukan hanya di Inggris atau Eropa, tapi di dunia. Dia bisa jadi penentu pertandingan. Dia punya kecepatan, kualitas, kuat dan sangat muda," tegas Mata.
Villas-Boas pun berharap Bale bisa kembali menunjukkan performa terbaiknya di Stamford Bridge. "Dia tampil luar biasa musim ini. Dia menikmati penampilannya, dan itu sangat penting bagi seorang pesepakbola," paparnya.
Rekor Buruk Tottenham
Chelsea sukses membungkam Tottenham 4-2 pada pertemuan pertama musim ini di White Hart Lane. Tim besutan Rafael Benitez tersebut juga lebih diunggulkan untuk bisa mengatasi Tottenham di Stamford Bridge. Setidaknya Chelsea unggul secara statistik.
Chelsea tidak pernah mengalami kekalahan di laga kandang melawan Tottenham dalam 23 tahun terakhir. Kemenangan Tottenham terakhir di Stamford Bridge terjadi pada 1990, ketika Gary Lineker menjadi penentu sukses The Lilywhites.
The Blues sukses meraih kemenangan dari enam laga kandang terakhir di Premier League. Namun, pertahanan The Blues harus waspada. Pasalnya, Tottenham cukup produktif di laga tandang Premier League musim ini, dengan mencetak 33 gol dari 17 pertandingan. Tottenham juga hanya sekali gagal mencetak gol di laga tandang musim ini, yakni ketika ditahan imbang 0-0 oleh Queens Park Rangers, 12 Januari 2013.
Kedua tim juga terancam kehilangan sejumlah pemain pentingnya. Chelsea terancam tanpa Eden Hazard dan Jon Obi Mikel karena cedera. Sedangkan di kubu Tottenham, Aaron Lennon, Mousa Dembele dan Scott Parker diragukan bisa bermain. William Gallas dan Sandro juga dipastikan absen memperkuat Tottenham.
Perkiraan Pemain
Chelsea: Petr Cech; Branislav Ivanovic, David Luiz, Ashley Cole, Cesar Azpilicueta; Ramires, Frank Lampard, Eden Hazard, Juan Mata, Oscar; Demba Ba.
Tottenham: Hugo Lloris; Kyle Walker, Michael Dawson, Jan Vertonghen, Benoit Assou-Ekotto; Aaron Lennon, Lewis Holtby, Tom Huddlestone, Clint Dempsey; Gareth Bale; Jermain Defoe.
Post a Comment